斷鏈保護器（失速開關）是專門針對埋刮板輸送機和斗式提升機而開發設計的，也可用于帶式輸送機、鏈式輸送機等有從動軸的輸送設備上。輸送機正常工作時，其從動軸隨主動軸一同旋轉，從動軸保持某一轉速，當斷鏈、斷帶、打滑等故障發生時，其從動軸轉速大輻下降甚至為零。斷鏈保護器監測從動軸轉速，當從動軸轉速于設定值（從動軸正常轉速的80%）時，斷鏈保護器動作，輸出一開關信號，用于控制驅動電機停止運行，從而保護設備。并發出聲光報警，提示操作人員處理故障。